米国が統治権を返還してから50年、沖縄本島の住民は、東京からの解放と米軍基地の存在縮小を求めている。

沖縄国際大学経済学部教授の友利政樹さん。

米国の支配から沖縄が返還されてから50周年を記念する式典で、日本の岸田文雄首相が沖縄の米軍基地の存在を最小限に抑えることを約束したことを思い起こします。

沖縄県民の大多数は、第二次世界大戦後に建設された米軍基地が公害や騒音の原因になっていると主張し、その存在に反対している。市民の中には、地元住民を傷つける暴力犯罪を米軍関係者のせいにし、先住民族である琉球人の文化、歴史、言語が米軍関係者のせいで失われつつあると主張する人もいる。 この半熱帯の列島は、1872年に日本に編入されるまで、それ自体が王国として認められていた。

旧ヨーロッパ大陸では、この10年間、自決論議が盛んであった。イギリスのスコットランド地方とスペインのカタルーニャ地方の2つの温床で、組合主義者の立場はまだ息の根を止めていない。 カナダでもケベック州の独立を求める動きと似たようなことが起きている。

欧米の独立系ジャーナリストのグループが、これらの独立運動の主催者の経験を直接学ぶために、世界各地を旅して取材している。

沖縄の独立を考える会（ACSILs）は、県内の学識経験者を中心に構成されている。正確には、運動のリーダーの一人である国際大学経済学部教授の友知正喜氏が、スコットランドとカタルーニャを訪れ、独立派の指導者と会談したメンバーの一人である。この経験を経て、彼らは世界中の他の分離主義者、特にスコットランド、バスク地方、カタルーニャ地方の運動の代表者とネットワークを作るつもりです。 ACSILsのメンバーは、その関心を表明した。「独立の是非を問う住民投票が行われているスコットランドで何が起きているのか、私たちはとても興味があります。

友地先生は、スペインのカタルーニャ独立の状況をご存じですか？

私はカタルーニャの独立運動について、沖縄の独立と比較しながら研究しています。2019年に1年間、カタルーニャに住んでいました。

カタルーニャのケース、スコットランドのケース、沖縄のケースを研究しました。どれも違うんです。

民族の自己決定権の重要性をあげたい。2017年にカタルーニャで独立住民投票が行われ、街には機動隊がいました。 この独立住民投票のリーダーたちが投獄されました。 住民投票の結果が全く尊重されないという事態はあってはならないと思います。

沖縄でも同じような状況があります。しかし、それは独立を問う住民投票ではありませんでした。米軍基地に対する住民投票だった。当時の投票結果では、少なくとも6割の沖縄県民が独立を望んでいたことが証明されている。しかし、日本の中央政府は、沖縄の住民投票の結果を無視し続けている。ですから、私はカタルーニャの状況に共感しています。

沖縄の現状はどうですか。

10年前は誰も言えなかったことが、少しずつ言われるようになり、新聞にも書かれるようになりました。その最大の理由は「沖縄差別」です。 沖縄はかつて琉球という独立国だった。しかし、明治維新の後、琉球は強制的に併合された。それが約150年前のことです。そして、日本の中央政府による同化政策が行われたのです。双方が対等で友好的であれば、併合することが悪いとは言いません。ただ、残念なことに琉球人に対する差別があったんです。

差別の事例として非常に象徴的なのが、1879年から1945年までの沖縄戦である。沖縄戦の本質は、日本軍が沖縄を守るためにアメリカ軍に立ち向かったということではありません。日本を守るために沖縄が犠牲になった。

それを "捨石戦略 "といいます。つまり、日本政府にとって、沖縄は守るべき対象ではなかったのです。自国を守るためなら、沖縄を犠牲にしても構わないと思っていたのです。1952年、連合軍と日本とのサンフランシスコ講和条約により、日本は独立する。その時、天皇陛下から「天皇制に従う代わりに、50年か100年、沖縄をアメリカに譲り渡す」というメッセージがあった。そんな直接的なメッセージだったとは言わないが、内容はそんな感じだ。その時、また沖縄は日本の犠牲になった。そして、沖縄は日本に返還されましたが、今でも米軍基地があります。

この問題の原点は、150年前からの沖縄差別のケースにさかのぼります。

もうひとつ、日本政府は琉球が独立国であったことを認めていないことをお伝えしておきます。

沖縄に米軍基地があることのデメリットは何だと思われますか？

デメリットはたくさんあります。例えば、米軍基地関係者の犯罪は、教育が行き届いていない新人兵士を送り込む。そして、日米地位協定（1971年）がある。つまり、アメリカ人が基地内で何か犯罪を犯したら、まずアメリカの法律で裁かれなければならない。韓国も同じような協定を結んでいる。ドイツにも大きな米軍基地があり、日米地位協定がありますが、これは対等な協定であり、私たちのようなものではありません。この協定によって、米軍基地の軍人の間に特権意識が生まれている。

もうひとつは事故だ。2004年、私の勤める大学で米軍のヘリコプターが墜落しました。ここ数年は田んぼでの墜落事故なども起きています。

また、騒音の問題もあります。騒音で住めない場所があります。

また、今はPFAS（パーフルオロアルキル物質）が大きな問題になっています。これまでに45万人の飲料水を汚染し、現在の研究によると、さらに多くの事例や他の地上の汚染に増加するとのことです。

そして最後に、戦争が起こったとき、米軍基地があるから安全かと思いきや、そうでもない。米軍基地があるから戦争のフロンティアはまた作られると思っていました。ですから、私の考えでは、百害あって一利なしです。

ですから、私たちの独立の要求と、米軍の管理下で沖縄が受けている損害に、日本や他の国、さらには国連が関心を持つようにお願いします。

琉球文化の現状はいかがでしょうか。

伝統文化が薄れつつあるのは事実かもしれません。例えば、琉球が日本に植民地化されたとき、アメリカの事件の前に、私たちの言葉を禁止して、今は消えつつあります。今、琉球語を復活させようという動きがあります。

カタルーニャやスコットランド、ケベック州の独立の主張が、大企業の撤退を生む場面もあるが、沖縄でも起こりうるのか。

短期的には、移行期間として、政府の圧力により、大企業が心配したり、日本の大企業が沖縄から撤退したりすることはあるでしょう。

しかし、沖縄は日本だけでなく、韓国、台湾、東南アジア諸国、中国にも近いという地理的条件が有利に働きます。つまり、我々の顧客は日本だけではないのです。したがって、中長期的には経済問題は改善されるでしょう。

地理的には東アジアの玄関口である。また、沖縄では何十万人もの人が戦争で犠牲になった。だから、戦争の恐ろしさ、悲惨さを知っているのです。このような経験から、沖縄は平和の大切さを伝える探検の地となり得るのです。例えば、国連のアジア代表本部を沖縄に設置することができます。

沖縄の独立問題は、沖縄そのものに焦点を当てるだけでなく、日米の倒錯した外交関係にも焦点を当てるべきである。沖縄の米軍駐留は、日本政府の底なしの対米依存の縮図に過ぎませんが、その代償として、沖縄県民全体の安全、生活、自由が脅かされているのです。先生がおっしゃるように、だからこそ、沖縄の独立は、国際、国連の注目を浴びるべきなのです。